1964

¿De qué iba esto? Ah, sí... Estamos en 1964. Buscando algo notorio sobre esta fecha, leo que fue el año en el que hubo más nacimientos en España. Parece que el baby-boom español tuvo su pico en el sesenta y cuatro. Además del crecimiento económico, que conoció en estos años la mayor subida, ¿tendría que ver alguna canción de baile agarrado publicada el año anterior? Quién sabe. Si hay algún lector o lectora nacida en el sesenta y cuatro, que sepa que pertenece a la quinta ganadora. Premio. Pero me dejo de rollos y comenzamos, ahora sí, con la selección, porque les aseguro que hoy les dejo una lista muy jugosa. Puede que les falten canciones, pero no creo que les sobre ninguna. Y si así fuese, pueden usar los comentarios como hoja de reclamaciones.

Recuerden lo que apunté en la primera entrada: el orden de numeración subjetiva es solo para darle más gracia a la entrada. De publicar esto otro día, seguramente sería algo distinto, así que no se lo tomen demasiado en serio, porque no aporta absolutamente nada.

Un LP: 'A hard day's night'.

Sí, señoras y señores, otra vez un disco de los Beatles, mi preferido hasta la llegada del 'Rubber Soul', sin desmerecer el cancionero de 'Help'. De 'A hard day's night' se recuerda siempre que fue el primer álbum compuesto únicamente por piezas originales de los Beatles, incluyendo varios éxitos publicados también en single, así como que la autoría de Lennon pesa especialmente. Además del tema que da título al álbum o la famosa 'Can't buy my love', puedo destacar interesantes piezas como la controvertida 'You can't do that', la oscura 'Things we said today', 'I'll be back' o las baladas 'If I fell' o 'And I love her'. Y me dejaré otras, seguro, porque ya me dirán si es fácil escoger dado el magnífico repertorio que esta gente publicó durante aquellos años. 

Cuesta imaginárselo... Año sesenta y cuatro, conciertos, giras y películas, el 'boom' de la beatlemanía, así como el comienzo de la Invasión Británica. ¿Recuerdan lo del Día-D en las playas de Normandía? En el sesenta y cuatro sucedió lo mismo cuando, tras los Beatles, un grupo británico tras otro fue aterrizando en el mercado americano. Que tiemble el tío Sam. 

Me tomo una licencia...

...para recordar que una de las líneas de guitarra más famosas de la década fue la compuesta por el británico John Barry para 'Dr. No', primera de la serie de películas dedicadas al agente 007. El 'reverb' usado en la original muestra influencias de la guitarra surf, que sonorizaba aquellos años. Y bendita sea. Desde entonces fue costumbre actualizar la banda sonora de cada cinta de James Bond, lo cual nos ha dejado algunas versiones e interpretaciones de gran interés, como por ejemplo el tema 'Goldfinger' de 1964, en cuya versión cantada trabajó Shirley Bassey, que permaneció en versiones posteriores. En los distintos James Bond cinematográficos, música y personaje están integrados como un todo. De hecho, sin que me tiemble el pulso les diré que eso es casi lo mejor que nos ha dejado el personaje de Bond en el cine: su música. 

Pequeña selección de 1964:

9. Where Did Our Love Go. The Supremes.

No me extraña en absoluto que este tema fuera un éxito sin paliativos en el sesenta y cuatro, pues no ha envejecido un ápice a la hora de transmitir emoción. Las Supremes marcan un sensual juego de voces, pero bien podría versionarse en el futuro, una vez más, aunque ya se haya hecho, por alguien competente con una honrada producción detrás, y volverá a ser un éxito. Como solo sucede con las mejores canciones del soul. 

8. Eight days a week. The Beatles.

Para escoger esta canción de los Beatles solo me ha faltado lanzar unos dados al aire porque, la verdad, podríamos haber escogido en su lugar unos cuantos temas del sesenta y cuatro. Pero como ya hemos destacado el álbum 'A hard day's night', hoy os traigo un tema del siguiente disco, publicado ese mismo año, 'Beatles for Sale'. 'Eight days a week' es una canción con fuerza y melodía contagiosa, por no hablar de su brillante comienzo. ¿Y qué me dicen del vídeo que les dejo? Tiene que ser emocionante vivir esa vorágine, aunque también terrible y cansado. Por eso nos creemos a John Lennon cuando confesó cuál era el significado escondido de 'Help!'. 

7. Flamenco. Los Brincos.

Quiero honrar a los Brincos porque, aun surgiendo en ese extrarradio del continente que era por aquel entonces la piel de toro, supieron mezclar los sonidos españoles con el pop británico, y lo supieron hacer muy bien. Por lo poco que ha envejecido a diferencia de otras canciones o artistas españoles de la época, y por lo cercana que me resulta, les invito a volver a disfrutar de la canción. Se decía de los Brincos que solo eran una mala copia de los Beatles; no pretendo entrar en comparaciones, pero si hablamos de copias... ¿No fueron entonces copias de otros también los Rolling o los Animals? Y es que a veces somos más duros con lo nuestro que con lo que hacen allende los mares. 

6. The Witch. The Sonics.

Dicen que hay una chica nueva en la ciudad, pero debes tener cuidado con ella, porque es mala como un demonio; dicen que es una bruja... Así como los Kinks desde Inglaterra, en Estados Unidos había nacido una banda que, sin saberlo, estaba destinada a ser precursora de los sonidos duros. No dieron mucho más de sí en años posteriores y terminaron por separarse, pero desde la costa oeste, el rock garajero tuvo en los Sonics una de sus primeras banderas. Su primer álbum largo llegaría en el sesenta y cinco, aunque un año antes ya hicieron sus pinitos con uno de sus temas estrella, 'The Witch'. En lugar de colgar la versión de estudio, les dejo un concierto de 2016. Los Sonics están mayores, pero demuestran que quien tuvo, retuvo. Disfrútenla, porque lo merece.

5. Don't Let Me Be Misunderstood. Nina Simone.

Leo algo sobre la dura vida de Nina Simone mientras escucho este tema, que conocí en su día a través de la versión de The Animals, supongo que como la mayoría de mortales. Apenas he escuchado unas pocas piezas famosas de esta cantante y, la verdad, prefiero no hacer los deberes para esta entrada. Podría escribir aquí algunas generalidades, pero me basta dejar esta canción. He querido incluirla por lo mucho que emociona esa voz densa de sentir quejumbroso.

4. You Really Got Me.

Considero este hit como una de las canciones más importantes del año sesenta y cuatro. ¿Por qué? Porque los Kinks estaban innovando e influyendo tremendamente en el futuro del rock al marcarse unos riffs tan agresivos en sendos temas radiofónicos. Si no me engaña la memoria, siendo un chaval llegué a pensar en serio que la palabra 'quinqui' que usábamos en España podía provenir de los Kinks, de quienes conocía 'You really got me'. Por supuesto, no tenía noticia por aquel entonces de lo que era un quincallero. 

3. The house of the Rising Sun. The Animals.

Les traigo ahora la magnífica versión que dio a conocer a una de las primeras bandas de invasores británicos que llegaron a suelo americano, cual vikingos navegando drakkars. The Animals, y quizá en especial Eric Burdon, como se demostró después, eran fanáticos de la música negra estadounidense, pero el tema que aquí versionan no tiene un color definido; se hunde en las profundidades de la historia, hasta la oscuridad de unos orígenes inciertos. Es un tema folk fascinante, que con bastante seguridad surgió de unas primeras versiones femeninas. ¿Era la casa del sol naciente un burdel, y la canción una advertencia a las chiquillas de otra época? Así la versionó Bob Dylan en el sesenta y dos, aunque The Animals cambiaron el 'poor girl' por 'poor boy', siendo el destino del protagonista, en esta ocasión, el de un desarrapado enfangado por la adicción al juego. 

2. I get around. The Beach Boys.

Hete aquí mi canción preferida de los Beach Boys, un tema refrescante y de composición perfecta en la aparente sencillez del pop. Al loro con su armonía melódica a través de juegos corales, todo en un remolino catártico de... Vale, vale, me dejo de tonterías. Hablamos de los primeros Beach Boys, lo cual es hablar de verano, brisa marina y fiesta sin preocupaciones. Una canción muy muy buena, por la que no pasa el tiempo. No hace falta decir más. Disfrútenla.

1. Oh, Pretty Woman. Roy Orbison.

Hoy el premio se lo concedo a una de las piezas maestras de Roy Orbison, que de nuevo viene a visitarnos. Comienza la guitarra anticipando el  famosísimo riff de 'Oh, Pretty woman', y luego llega esa voz única, irrepetible, perfecta para la melodía y sus cambios de tono. Al igual que en la anterior entrada, les dejo una interpretación moderna, realizada en un directo en el que participaron otros músicos y amigos. El concierto A Black & White Night Live se grabó en 1987 y se editó y publicó poco después de la muerte de Orbison, en diciembre de 1988.

Espero que les haya gustado la selección, o al menos parte de ella. Dejen si quieren sus comentarios, quejas y reclamaciones, y anímense a proponer su propia selección musical de 1964.

1963

Si se preguntan de qué va esto, ya les adelanto que no tiene mayor explicación. Comienzo una serie de entradas en las que escogeré mis discos y canciones preferidas de cada año, ordenados en forma de listas. Lo de las selecciones ordenadas es solo para darle algo de gracia al asunto, aun siendo consciente de que tanto las canciones como el orden escogido dependen, hasta cierto punto, de la aleatoriedad del momento en que se organiza la lista de marras. Sé lo que están pensando, es una propuesta subjetiva y trillada. La verdad es que aquí no voy a enseñarles gran cosa, y mucho menos si vienen ya sabidos. Existen buenos blogs llevados por gente que tiene más bagaje en esta materia, por ejemplo El bar de Rick, cuyo proyecto lleva muchos años completando una particular historia de la música pop; también pueden visitar otros enlaces que tengo colgados en la barra lateral. Con mi blog me fijo dos objetivos relacionados entre sí, que son el aprendizaje y el simple disfrute (espero que también disfrute quien se deje caer por aquí), pues la investigación requerida para escribir estas entradas será de por sí una motivación para profundizar con orden y concierto.

¿Por qué empezar por 1963? Porque tiene algunas particularidades que lo hacen idóneo para inaugurar la serie, como por ejemplo ser el año cero de la producción de los Beatles (a juicio de Lennon, sería como hablar de la era de Jesucristo). Bromas aparte, había que empezar por algún año, ¿no? No me he comido mucho la cabeza en esta entrada introductoria. Por otro lado, el mundo acababa de salir airoso de la crisis de los misiles cubanos, luego asesinaron a Kennedy... No me digan que no fue un año interesante.

¡Actualización! Al comenzar el blog, me propuse resistir la tentación de retocar o alterar entradas ya publicadas, salvo para arreglar algún vídeo caído, si se da el caso de que lo detecte. La tentación es fuerte, pues como he dicho arriba, las listas se deciden en un momento y puede que uno desee cambiarlas más adelante. Pero dado que no me tomé nada en serio esta primera entrada, el pudor me ha llevado a realizar un pequeño retoque a deshora, que básicamente ha consistido en eliminar el 'Porompompero' de Manolo Escobar, y de paso añadir otra canción en su lugar, cambiar un poco el orden... Aunque respetando el premio gordo. Que quede claro: me gusta el clásico de Manolo, pero aquí no pegaba ni con loctite.

Un LP...

'With the Beatles'.

¿Por qué ceñirnos al formato 'elepé' cuando el pop de aquellos años se vendía mejor en los singles? Conviene no olvidar que nos apartamos del paradigma de la época, pero soy hijo de mi tiempo, y hace demasiadas décadas que el formato estándar es el disco largo, si es que todavía hoy podemos hablar de un formato estándar (tomorrow, never knows...). 

Aunque los de Liverpool cerraron el año sesenta y tres con una buena decena de singles publicados, que conformaron sus mayores éxitos iniciales, también lanzaron dos elepés. 'With the Beatles' fue el segundo. Todavía estaban comenzando su extraordinario periplo y, en medio de la vorágine de las giras, apenas disponían de tiempo para las sesiones de grabación, a pesar de lo cual este trabajo ya contiene una mayoría de canciones propias, frente a las versiones. Lo mejor estará por venir, pero si un aficionado inglés quería hacerse con ''All my loving'' en el sesenta y tres, no tenía más remedio que comprar el disco completo, lo cual habría supuesto un gran riesgo para cualquiera... que no fueran los Beatles.

Me tomo una licencia...

...para recordar este temazo de The Shadows del año 1960. Surf-rock británico que nos traslada a lejanas estepas o a donde vuestra imaginación os lleve. Los primeros años sesenta fueron un campo propicio para la cabalgada de este rock instrumental basado en guitarras reverberantes. No hago trampas al solitario, pues tras investigar un poco, sé que Columbia Records publicó un recopilatorio de los Shadows en 1963 en el que, por supuesto, incluía 'Apache'.

Pequeña selección de 1963.

6. Louie Louie. The Kingsmen.

Burla burlante, ya he incluido dos canciones delante, así que atacamos sin dilación la pequeña selección de los temas originales del sesenta y tres. Hablar de temas originales es controvertido, pues comenzamos con una versión, que no es otra que la que hicieron The Kingsmen con 'Louie Louie', una de las canciones marchosas más famosas de aquel año.

5. 'In dreams'. Roy Orbison.

Os propongo esta bonita canción de aquel rockero crooner, o crooner rockero, de voz aterciopelada y amplio registro, que perfectamente podría haber subido a los primeros puestos. Roy Orbison era un eslabón entre los años cincuenta y los sesenta, baluarte de aquel modo elegante de entender el rock. Aunque su época comenzaba a declinar, todavía tuvo mucho que decir en la primera mitad de los sesenta, y sus mejores temas gozan de cierto halo de inmortalidad.

4. Heat Wave. Martha & The Vandellas.

En el número dos incluyo, por qué no, un nuevo descubrimiento, pues apenas hará una semana que me puse a escuchar este clásico del soul cargado de fuerza y por ello tengo reciente esa ilusión por las canciones recién descubiertas. Esto se ha dado por mediación de la versión que realizaron The Jam, incluida en su álbum 'Setting Sons' (1979). No conocía a Martha y las Vandellas pero, por lo que parece, lanzaron otros temas con gancho en la década, más material para descubrir.

3. Masters of war.

Tema extraído del segundo álbum largo del cantautor americano, 'The Freewheelin' Bob Dylan'. Una letra directa que carga contra quienes se lucraban de la industria armamentística  - y no un alegato pacifista, como recalcó el propio Dylan - alimentada tras la II Guerra Mundial. Por lo demás, la musicalidad es tan buena como pudieran serlo los mejores temas folkies de aquellos años tan folkies.

2. Don't bother me. The Beatles.

'All my loving' quizá sea mi tema preferido de cuantos compusieron los Beatles este año, pero me parece interesante reivindicar una canción que no ha gozado de la popularidad de las más famosas. El número cuatro de este top lo reservo a 'Don't bother me'. La primera composición de Harrison tiene 'un algo' que hace que me guste incluso por encima de algunos de sus temas más aclamados de la época. ¿Serán esos tonos menores, que contrastan con los hits más alegres de los primeros Beatles, solo compuestos con acordes mayores? ¿Será el bajo de McCartney, tan destacado? Sea como sea, creo que esta canción ha sido infravalorada, comenzando por su propio autor, que renegó de ella y la consideró un simple ensayo de composición. 

1. El tema de la Pantera Rosa. Henry Mancini.

Y hoy el premio se lo concedo a (¿por qué no?) Henry Mancini por su popular tema instrumental realizado por encargo para la película original de la Pantera Rosa. Un jazz sinuoso e insinuante que sugiere misterio y pertenece, por méritos propios, a la memoria colectiva. Uno de los ejemplos de que a veces lo bueno, si breve, es dos veces bueno. 

No sé si les habrá gustado la pequeña selección, pero tendrán que admitir que ha resultado variada, por no decir dispar, esquizofrénica... Al menos estarán de acuerdo conmigo en que, si algún disc-jockey​ consiguiese unir estos siete temas en una sola sesión, merecería un premio. No garantizo que las futuras entradas sean, ni mucho menos, tan eclécticas. Y ahora anímense y propongan en los comentarios su propia selección de canciones del sesenta y tres.